Wat ik coachees en deelnemers van retraites vaak meegeef, is de mogelijkheid van een dagelijks Levensgebed. Persoonlijk ben ik er inmiddels al een tijdje mee bezig en ik deel hier graag mijn ervaringen.
Wat is het Levensgebed?
Het levensgebed is eigenlijk een terugblik op je leven, wat je al biddend samen met God doet. Je kunt
terugblikken op de voorbije dag of week. Maar je kunt je ook richten op een bijzondere gebeurtenis of
ervaring.
De lengte van het gebed kan wisselen. Vijf minuten kan al genoeg zijn, maar je kunt er ook een halfuur of
langer voor uittrekken.
De volgorde staat wel vast en bestaat uit de volgende vier stappen:
- Stil worden
Als je stil wordt, kun je beter contact maken met de diepere gevoelens die in je leven. Je kunt God
vragen om je hierbij te helpen. - Danken (dank)
Op zoek gaan naar wat je vreugde, rust, vertrouwen of andere positieve gevoelens heeft gegeven.
Het gaat niet om grote pieken, ook subtiele waarnemingen zijn belangrijk. Het gaat hierbij vooral
om gevoelens en niet zo zeer om feiten. Misschien kunnen hier ook gevoelens van dankbaarheid
opkomen. Die kun je dan uitspreken naar God. - Vragen om vergeving (sorry)
Het danken is het belangrijkste. Als je tijd over hebt, kun je doorgaan met dit deel. Door de
groeiende dankbaarheid is het minder bedreigend om naar de schaduwkanten te kijken.
Kijk opnieuw eerst naar de gevoelens en daarna pas naar de feiten. Het kan gaan om kleine zaken
(mopperen in het verkeer, sfeer op het werk, telefoongebruik…)
Als je ergens spijt ervaart of verlangt naar vergeving, kun je dat uitspreken naar God. - Kijken naar morgen (alsjeblieft)
De laatste stap – alleen als je tijd hebt en na de andere stappen – gaat over de toekomst. Wat
doe je met de nieuwe inzichten over je leven? Wellicht komt er een aandachtspunt of voornemen
bij je op voor de komende tijd. Je kunt dit aanbieden aan God en Hem vragen om bijzondere
kracht hiervoor.
Innerlijk leven
Door het Levensgebed regelmatig te oefenen, krijg je meer feeling met je innerlijk leven. Daardoor krijg je
wellicht meer oog voor de kleine en moeilijk waarneembare gevoelsbewegingen. Het kan helpen om na
afloop kort op te schrijven wat je is opgevallen tijdens je gebed. Zo kun je na verloop van tijd zien of er
wat is veranderd.
Door op deze manier aandacht te krijgen voor je eigen gevoel, leer je ook op je gevoel te vertrouwen. Dat kan heel spannend zijn, want hebben we niet geleerd dat je gevoel je ook van het juiste pad af kan brengen? Het samen met God terugblikken maakt dat je al biddend kunt ontdekken of je gevoelens blijvend zijn of dat een positief gevoel voor even fijn is, maar eigenlijk van God en het leven afleidt. Je leert onderscheiden welke stem van Gods Geest komt en wat je eigen wil of verlangen is. We gaan er hierbij vanuit dat gevoelens van blijdschap, vreugde, hoop en vrede duiden op een diepere verbondenheid met God. Daartegenover staan leegte, wanhoop of ergernis meestal voor minder verbondenheid met God.
Eigen ervaringen
Persoonlijk vind ik het fijn om op deze manier de dag af te sluiten. Door tijd te nemen om aandachtig mijn dag bij langs te gaan, raak ik me meer bewust van wat er op die dag aan mooie en minder mooie momenten aanwezig waren. Omdat dit inmiddels een vast ritme is geworden, ben ik ook overdag me meer bewust van wat raakt en blij maakt.
Het is goed om te ontdekken wat je blijvende vreugde geeft. Zeker als je nog zoekend bent naar de richting die jouw leven uit mag gaan. Door die gevoelens te noteren en voor God te brengen, kun je ook samen met God ontdekken welke levenskeuzes jij mag maken. Keuzes die leven geven en je leven vormgeven. En keuzes waarbij jij als mens tot je recht komt – bent, leeft zoals God zelf je heeft bedoeld.
Het Levensgebed is gebaseerd op de methode van Ignatiaans Bidden. Meer info hierover vind je op https://platform-ignatiaanse-spiritualiteit.org/
Boekentip: ‘Vertrouw op je gevoel – keuzes leren maken met Ignatius van Loyola’, door Nikolaas Sintobin